Ολόκληρη η διεθνής παράδοση της πολιτικής επιστήμης και της εκλογικής κοινωνιολογίας έχει δείξει, ότι οι εκλογικές συμπεριφορές παραπέμπουν σε ευρύτερες και προυπάρχουσες αντιλήψεις των ατόμων σε ό,τι αφορά τον κοινωνικό-πολιτικό περίγυρο. Η ψήφος αποτελεί συμπύκνωση αντιλήψεων και πρακτικών που παραπέμπουν σε ολόκληρο το φάσμα των αντικειμενικών συστατικών χαρακτηριστικών της ζωής των ατόμων (οικονομική κατάσταση και προσδοκίες, ταξική ένταξη, συνθήκες εργασίας, κατοικία, πόροι, ιδεολογία, αξίες, κ.ο.κ). Στην ψήφο εκφράζονται και συμπυκνώνονται λόγοι ταξικοί, λόγοι κοινωνικοί, λόγοι ιδεολογικοί, λόγοι οικογενειακής παράδοσης ή θρησκευτικής πίστης. Ενσωματώνονται στάσεις που προσδιορίζονται από το φύλο, την ηλικία, την κοινωνική ένταξη, την οικονομική κατάσταση κάθε ατόμου.

Είναι ευνόητο, ότι το σύνολο των προσδιοριστικών αυτών παραγόντων της ψήφου παραπέμπει σε διαδικασίες βαθύτερες και με χρονική διάρκεια. Ολοι οι παραπάνω λόγοι δεν διαμορφώνονται στιγμιαία, ούτε και αλλάζουν εύκολα. Κάθε εκλογική διαδικασία αποτελεί μια φωτογραφία της κοινωνικής γνώμης στη δεδομένη στιγμή. Δεν παράγουν όμως οι εκλογές τη γνώμη αυτή. Η γνώμη αυτή διαμορφώνεται έξω από την εκλογική σφαίρα και κατά πολύ μεγάλο ποσοστό πολύ πριν από τη μέρα των εκλογών. Κάθε εκλογική μάχη αποτελεί στην πραγματικότητα μια κοινωνική και ιδεολογική απογραφή των όσων προηγήθηκαν από τις προηγούμενες εκλογές και όχι μόνον.

΄Εχοντας τα παραπάνω κατά νου και με τη βοήθεια των προεκλογικών ερευνών πολιτικής συμπεριφοράς που πραγματοποίησε κατά την προεκλογική περίοδο το Ινστιτούτο V·P.R.C., θα προσεγγίσουμε ορισμένες από τις βασικές ιδεολογικές μεταβλητές που επηρέασαν την ψήφο των νέων στις πρόσφατες δημοτικές-νομαρχιακές εκλογές, επικεντρώνοντας στους τρεις μεγάλους δήμους της χώρας (Αθήνα, Πειραιάς, Θεσσαλονίκη). θα επιχειρήσουμε να "φωτογραφίσουμε" τη "γνώμη της νεολαίας" και να προσεγγίσουμε κάποιες βασικές παραμέτρους της εκλογικής της συμπεριφοράς στη συγκεκριμένη εκλογική βαθμίδα (τοπική κοινωνία / τοπική αυτοδιοίκηση), η οποία έχει το πρωτότυπο χαρακτηριστικό να συμπυκνώνει ταυτόχρονα το γενικό πολιτικό στοιχείο (όπως, άλλωστε, κάθε εκλογική αναμέτρηση εθνικού χαρακτήρα) με την ιδιομορφία της τοπικής κοινωνίας και των συγκεκριμένων προσώπων που εκτίθενται στη λαική ψήφο.